셀룰라이트에 대하여👩‍🔬

셀룰라이트에 대하여👩‍🔬

 

여름이 지나가고 가을이 오는 시점에서 몸 상태를 돌아보았다. 더위를 이겨낸다고 마셨던 액상 음료, 알코올음료, 그리고 기름진 음식들 때문인지 살이 무척 불어난 느낌이다. 특히 허벅지 뒤편에 자리 잡은 셀룰라이트가 눈에 들어왔다. 그런데, 이 셀룰라이트는 건강에 좋지 않은 지표일까? 문득 궁금해졌다. 이에, 오늘은 셀룰라이트에 대하여 알아보고자 한다.

 

셀룰라이트(Cellulite)는 피부 표면 아래에 있는 지방층이 불규칙하게 분포되어 피부가 울퉁불퉁하게 보이는 현상으로, 지방이 많이 축적되는 부위인 허벅지, 엉덩이, 배, 팔뚝 등의 부위에서 나타난다. 즉, 셀룰라이트(Cellulite)는 피하 지방이라는 이야기다. 그렇다면, 피하지방이면 지방일 것이지 왜 울퉁불퉁하게 보이도록 분포가 되어 셀룰라이트를 만드는 것일까? 셀룰라이트가 생기는 원인에 대해 알아보기로 하였다. 

셀룰라이트가 생기는 원인

셀룰라이트의 주요 원인은 호르몬 변화, 유전적 요인, 생활 습관, 그리고 피부의 구조가 있다. 먼저, 호르몬 변화를 살펴보자.

 

1) 호르몬의 변화

모두 여성을 대표하는 호르몬은 에스트로겐이고 남성을 대표하는 호르몬은 테스토스테론 호르몬이라는 것을 알고 있을 것이다. 여기서 여성을 대표하는 호르몬인 에스트로겐은 생식과 관련하여 에너지 저장을 하기 위해 생리적 메커니즘의 하나로 지방을 하체 부위에 더 많이 축적하게 만든다. 또한, 에스트로겐 수치가 높아지면 결합조직이 약해지는데, 이는 결합조직이 피부 아래 지방층의 근육을 고정시키고 피부와 평행하게 또는 직각으로 배열된 콜라겐 섬유로 이루어져 있어 피부의 탄력성을 유지하도록 하는 역할을 하는지라, 피부 탄력을 잃게 하고 지방 덩어리가 피부 표면을 향해 올라오도록 하는 원인이 된다. 여기서 끝이 아니다, 에스트로겐은 수분을 체내에 더 많이 유지하게 하는 경향이 있어, 이로 인해 지방세포가 부풀어 오르고 셀룰라이트가 더 두드러지게 하는데 하나의 원인이 되기도 한다. 즉, 여성이 남성보다 신체에 셀룰라이트가 잘 생기며 임신이나 생리 주기 등 에스트로겐 수치가 높아질 때면 더더욱 여성은 셀룰라이트가 두드러져 보일 수 있는 것이다. 하지만, 셀룰라이트가 생기는 원인은 호르몬 이외에도 유전적 요인, 생활 습관, 그리고 피부의 구조가 있다는 것을 잊지 말자. 

 

*그럼, 결합조직을 이루는 콜라겐을 보충제로 섭취하는 것은 셀룰라이트를 줄이는데에 도움이 되는가?

콜라겐은 체내에서 가장 풍부한 단백질로, 매우 독특한 구조를 가지고 있다. 콜라겐은 아미노산으로 이루어진 폴리펩타이드 사슬로 구성된다. (콜라겐에서 가장 흔한 아미노산 서열은 '글리신-프롤린-하이드록시프롤린'이다.) 콜라겐의 폴리펩타이드 사슬은 나선형 구조(알파 나선)를 형성하지 않지만, 헬리컬 형태(helical)를 띄고 있다. 각 폴리펩타이드 사슬은 세 개의 나선으로 구성된 트리플 헬릭스(triple helix)를 형성한다. 이 트리플 헬릭스 구조가 콜라겐의 주요 특징 중 하나이다. 트리플 헬릭스는 콜라겐의 강도와 안정성을 제공한다. (각 사슬이 글리신, 프롤린, 하이드록시프롤린으로 이루어져 있어 이 구조는 매우 단단하고 신축성이 낮다.) 이 트리플 헬릭스는 서로 또한 결합하여 콜라겐 섬유(collagen fibril)를 형성한다. 수많은 트리플 헬릭스들이 모여 결합된 형태로, 이 콜라겐 섬유는 결합조직에서 발견되는 주요 구조적 단위이다. 콜라겐 섬유는 이러한 구조적 특성으로 매우 강하며, 조직에 강도와 탄력을 제공한다.

그럼, 이렇게 조직에 강도와 탄력을 제공하는 콜라겐을 섭취하면 셀룰라이트의 원인 중 하나인 피부 아래 지방층을 고정시키는 결합조직을 단단하게 하여 셀룰라이트를 낮출 수 있을까? 이에 대한 연구는 아주 초기 단계에 있어 아직 학계에서는 확실하게 이야기되는 것은 없다. 하지만, 몇몇 실험에서는 결과 피부 탄력을 개선하고 결합조직을 강화한다는 긍정적인 결과가 보고되고 있다. 즉, 가능성이 아이에 없는 이야기는 아니라는 말이다. 하지만, 아직 이 부분에 대해서는 개인별 차이가 있다고 하는 연구도 있기에 더 많은 연구 결과가 필요한 상태이다. 때문에 콜라겐 보충제를 섭취하는 것 만으로 셀룰라이트를 감소시킬 수 있다고 믿고 셀룰라이트 감소를 위해 콜라겐 보충제만 섭취하는 것은 옳지 않은 선택일 수 있다.  

2) 유전적 요인

셀룰라이트는 가족력이 있는 경우 더 발생 가능성이 높아진다. 즉, 가족 중에 셀룰라이트가 많은 가족 구성원이 있다면, 나 또한 피부 결합조직이 약할 수 있거나, 에스트로겐 호르몬 수치가 높아 세룰라이트가 잘 생길 수 있는 사람이 되는 것이다. 하지만, 만약 가족 구성원 중 이미 셀룰라이트가 많은 사람이 있다 하더라도 나는 생활 습관 교정을 통해 셀룰라이트가 덜 생길 수 있으니, 아직 희망을 버리지 말기로 한다. 

 

3) 생활습관

셀룰라이트는 불균형한 식단, 운동부족, 흡연, 스트레스 등 생활습관 요인에 의해 더 많이 발생 될 수 있다. 균형 잡힌 식단을 하고 운동을 충분히 하며 바른생활 습관을 갖는 다면 지방 양 자체가 적절할 테니, 피하 지방 자체가 줄어들어 셀룰라이트를 덜 생기게 하는 것은 당연한 이야기 같다. 그런데, 모든 생활습관을 동일하게 한 사람이라도 셀룰라이트가 어느 한 사람은 많고, 어느 한 사람은 적을 수 있다. 이는 어떻게 된 것일까? 이에, 해답을 줄 수 있는 것은 앞서 설명한 2가지 셀룰라이트가 생기는 원인의 주요 원인 '호르몬의 변화'와 '유전적 요인'에서도 찾을 수 있다. 같은 성별이라도 에스트로겐 수치가 다르게 분비될 수 있고, 같은 나이대라도 가족구성원이 달라 유전적 요인이 다를 수 있으니 말이다. 그런데 이 외에도 셀룰라이트가 생기는 원인의 주요 원인 4가지 중 마지막인 '피부의 구조' 부분에서도 그에 대한 해답을 찾을 수 있다. 이제, 셀룰라이트가 생기는 주요 원인 4가지 중 마지막인 '피부의 구조'에 대하 알아보자.

 

4) 피부의 두께와 구조

피부는 사람마다 다르다, 어떤 사람은 살이 두껍고 어떤사람은 살이 얇다. 즉, 같은 양의 피하지방을 가지고 있고, 같은 결합조직의 힘을 가지고 있다 하더라도, 피부가 두꺼운 사람들이 셀룰라이트가 분명 덜 보일 것이다. 또한, 너무 슬픈 이야기지만, 나이가 들면 결합조직이 약해진다. 즉, 피부의 구조에 변형이 오는 것이다. 이는 지방 덩어리들이 피부 포면을 향해 돌출될 수 있도록 가속 페달을 밟게 한다. 나이 드는 것도 서러운데, 셀룰라이트까지 더 잘 생긴다니, 정말 슬프다. 나이들 수록 더 관리를 해야 하는 이유 중에 하나인 것 같기도 하다. 그런데, 조금이라도 위안이 되는 것은 나이가 들지 않은 젊은 사람들도 임신과 같이 호르몬 변화가 있어도 위에 설명한 호르몬 요인으로 인해 셀룰라이트가 더 잘 생길 수 있다. 잠깐, 이러나저러나 여자인 필자에겐 위로가 되지 않는 것 같다. 젊고 남성이면 정말 셀룰라이트가 생길 가능성이 적을 수 있으니 남성이 그저 지금은 부러운 순간이다. 

 

그렇다면, 셀룰라이트 관리 방법은 어떤 것들이 있을까? 피하지 못하면 해결 방법을 찾아야 할 것 같아 알아보기로 한다.

 

셀룰라이트 치료 및 관리방법

셀룰라이트를 완전히 제거하는 것은 어렵지만, 운동, 식이조절, 마사지 및 피지컬 테라피, 의료시술로 셀룰라이트를 줄일 수 있다고 하니, 여성이라 하더라도 희망을 잃지 말고, 방법을 알아보도록 하자.

• 운동: 규칙적인 유산소 운동과 근력 운동은 지방을 감소시키고 피부를 탄력 있게 만들어 셀룰라이트를 줄이는 데 도움이 됨.
• 식이 조절: 건강한 식단을 유지하고 수분을 충분히 섭취하며, 적정 수준의 칼로리를 섭취하는 등 여러 식단 방법을 통해 체내 지방 축적을 방지하면, 셀룰라이트를 줄이는 데 도움이 된다. 
• 마사지 및 피지컬 테라피: 특정 마사지 기법이나 테라피는 울퉁불퉁한 피하지방 분포에 변화를 주어, 셀룰라이트를 일시적으로 줄이는 데 도움을 줄 수 있다.
• 의료 시술: 비용이 조금 비싸긴 하지만, 셀룰라이트 감소에 효과적인 의료시술에는 레이저, 초음파, 냉동 치료 등이 있다. 

셀룰라이트는 건강에 직접적인 해를 끼치지는 않지만, 미용적인 측면에서 많은 사람들이 고민하는 문제이다. 지속적인 관리와 건강한 생활 습관이 셀룰라이트를 예방하고 개선하는 데에 오늘 포스팅이 많은 사람들에게 도움이 되면 좋겠다. 

 

*참고*

올바른 식이 조절을 위해 알면 좋을 이전 포스팅 👇

'나의 하루 총 섭취 권장 칼로리 계산하기'

하루 단백질 섭취 권장량 계산하기

나의 적정 하루 물 섭취량은?